白蛉大小为两毫米，拥有精美的翅膀、米色的身体和黑色的圆珠状眼睛——白蛉看起来不会传播恐惧和恐怖。 但它们可能很恶劣，尤其是在热带和亚热带地区，而且在地中海地区也是如此。 因为在那里，这些小吸血鬼可以传播一种在某些情况下可能致命的传染病：利什曼病。
这种疾病是由有鞭毛的原生动物（利什曼原虫）引起的，它们以寄生虫的形式生活在宿主体内。 它以多种形式出现：
- 皮肤利什曼病：仅皮肤受到影响。 这种疾病也被称为阿勒颇肿块或东方肿块。
- 皮肤粘膜利什曼病：寄生虫攻击皮肤和粘膜（尤其是鼻咽部），然后扩散到胸部器官（如喉、气管）。
利什曼病在个别病例中的进展情况取决于利什曼病的类型和患者免疫系统的状态。
因贫血死亡
利什曼病的个体病程可能非常不同。 在危险的内脏利什曼病中，受影响的人经常感到疲倦、无精打采并发烧。 肝脏和脾脏增大。 检查血细胞计数时，可发现全血细胞减少症（白细胞（白细胞）、红细胞（红细胞）和血小板（血小板）同时缺乏）。 当寄生虫影响骨髓中的血液形成时就会发生这种情况。
红细胞缺乏会导致严重贫血，且难以控制。 在最坏的情况下，内脏利什曼病会导致死亡。
狗是病原体的死胡同
没有出租车，就没有疾病——对吗？
因为病原体依赖于白蛉从一个宿主转移到下一个宿主。 没有出租车，就没有疾病——实际上是一个简单的方程式。 然而，这个等式在德国不再适用——由于全球变暖，喜热昆虫现在也可以在中欧传播：
1999 年在德国发现了第一个白蛉标本，并于 2001/2002 年确定了第一个白蛉繁殖地。 与此同时，还增加了更多害虫发生地点，主要在巴登-符腾堡州和莱茵兰-普法尔茨州，主要在城镇和村庄内。 在其他中欧地区（如法国、比利时和奥地利）也发现了白蛉。
但白蛉在德国已经可以传播病毒，例如引起托斯卡纳热（也称为白蛉热或白蛉热）的病毒。 这是一种类似流感的疾病，可引起脑膜炎。
专家认为，随着气候变化，未来更多的白蛉种类及其病原体将来到德国。
