什么是牛海绵状脑病？
牛海绵状脑病（BSE）与其他传染性海绵状脑病一样，是由朊病毒引起的。 这些是错误折叠的蛋白质，主要沉积在神经细胞中，从而损害大脑。
除其他外，疯牛病病原体被认为是危险的，因为它们很容易跨越所谓的物种屏障并感染动物和人类。
BSE 是如何发展的？
牛海绵状脑病发生的确切机制尚未完全清楚。 科学家怀疑主要原因是牛育肥过程中使用的肉骨粉。 肉骨粉含有来自尸体的成分，包括死羊的尸体。
在英国，绵羊疾病“痒病”也是一种传染性海绵状脑病，已有 200 多年的历史。 怀疑一些病羊被用来生产肉粉和骨粉，从而使牛感染了疯牛病病原体（朊病毒）。 这种疾病通过向欧洲大陆出口肉骨粉和牛传播。
事实与数字
BSE 如何在牛身上表现出来？
患有疯牛病的牛平均年龄在四到六岁之间。 他们表现出性格和行为的变化，并且极度恐惧或具有攻击性。 许多人患有运动障碍，跌倒在地，对噪音、光线或触摸反应非常敏感。 受影响的动物在大约六个月后死亡。 目前尚无可用的治疗方法。
除了经典的疯牛病外，还有非典型的疯牛病。 症状与经典形式相同。 在极少数情况下，非典型疯牛病会自发发生在老年动物身上（通常从八岁开始）。
BSE 如何在人类身上表现出来？
感染 BSE 会引发人类克雅氏病 (vCJD) 的新变种。 患有这种疾病的人会出现快速进展的痴呆症、运动不协调以及精神异常，例如抑郁或幻觉。 有时平衡感或视觉会出现障碍。
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人们如何被感染？
迄今为止，全世界已有 200 多人死于 BSE。 他们中的大多数人住在英国。 德国、奥地利和瑞士迄今尚未报告该病病例。 近年来，新增病例和死亡人数有所下降。
由于vCJD的潜伏期（即从感染到疾病爆发的时间）尚未明确，因此很难确切地说会有多少新病例。
人们如何保护自己
除了禁止肉骨粉和疯牛病检测外，还采取了进一步的预防措施来防止疾病传播。
例如，在德国，1980年至1996年间在英国居住超过六个月的人不得献血。 此外，患病动物被杀死并销毁其尸体。 德国也禁止进口感染 BSE 的动物。
