胸腺

大多数人都知道胸腺仅作为菜单中的甜面包。但这对我们起着非常重要的作用免疫系统：在里面胸腺，我们的白色血液细胞“学习”以识别并摧毁外来细胞。

胸腺长什么样，确切位置在哪里？

胸腺也称为胸腺或甜面包。它位于我们的肋骨笼后面胸骨上方的心包大约从锁骨的底部延伸到第四对肋骨。它仅重约40克，在器官中是轻量级的。

胸腺是16世纪由Berengario de Carpi首次描述的，他是当时的伟大解剖学家，曾在罗马，帕多瓦和博洛尼亚任教。

胸腺由左，右叶组成，周围环绕着一个结缔组织胶囊。从该隔片（一种分隔物）延伸到内部，并分隔出单个小叶（小叶胸腺）。小叶显示较浅的髓质区（髓质），其被较暗的皮质包围。在延髓中发现了具有胸腺特征的哈索尔小体。主要在皮层中储存所谓的胸腺淋巴细胞（也是胸腺细胞），对我们的免疫防御至关重要。

在古典时期，胸腺仍然被认为是灵魂的所在地。它的名称源自希腊语thymos（生命能量）。同时，我们知道其主要功能是开发免疫系统。这就是为什么胸腺被称为原发性淋巴器官，就像骨髓.

干细胞是功能已经建立但尚未发育的细胞，它们从干细胞中迁移出来。骨髓通过血流进入胸腺，在那里它们成熟成 T淋巴细胞或T细胞（T =胸腺）–此过程称为印迹。干细胞从外向内穿过胸腺小叶。

在此过程中，他们“学习”以区分人体自身和外来抗原，即细胞表面的结构。这很重要，因此 T淋巴细胞以后可以识别并摧毁菌, 病毒，寄生虫，甚至是肿瘤细胞，但可以保留人体自身的细胞。因此，胸腺是防御学校的一种学校，在这里训练它们成为随时可用的“身体警察”。

印记后，T细胞从胸腺迁移到淋巴节点，等待部署。每个T淋巴细胞都专门针对特定抗原。可以说，一旦它在入侵者中识别出这种抗原，该T淋巴细胞就会繁殖，并被“克隆”。然后，对身体异物的细胞被破坏，因此例如抵抗了感染。胸腺正确地也称为胸腺：它产生激素胸腺素，胸腺生成素I和II对胸腺成熟非常重要 T淋巴细胞.

在新生儿中，胸腺的每个叶长约5厘米，宽约2厘米。器官继续增长直到青春期才重约40克。

随着生命的发展，胸腺然后萎缩，大多数淋巴组织被脂肪组织代替-这个过程称为退化。髓质和皮质组织减少，Hasall体的数量也减少。然后，胸腺的任务被继发性淋巴器官如淋巴节点或脾.

直到20世纪初，胸腺的退化才被认为是造成人类衰老过程的原因-这种假设无法用这种方式得到证实。