什么是下丘脑？
下丘脑是间脑的一个区域。 它由神经细胞簇（细胞核）组成，充当进出大脑其他部分的路径的交换站：
因此，下丘脑从海马体、杏仁核、丘脑、纹状体（基底神经节组）、边缘系统皮层、中脑、菱形脑和脊髓接收信息。
信息从下丘脑流向中脑和丘脑以及神经垂体（垂体后叶）。
下丘脑的功能是什么？
下丘脑是内分泌系统和神经系统之间的中介：它接收来自体内各个测量站的信息（例如血糖、血压、体温）。 它可以根据需要通过释放激素来调节这些参数。
例如，下丘脑控制体温、睡眠-觉醒节律、饥饿和口渴的感觉、性欲和疼痛感。
下丘脑激素可分为三组：
效应激素
这两种激素均在下丘脑核中合成，然后转运至垂体后叶，从那里释放到体循环中。
控制荷尔蒙
第二组下丘脑激素是控制激素，其中释放激素和抑制激素之间有区别：
下丘脑利用释放激素刺激脑下垂体合成和分泌各种激素。 例如，促性腺激素释放激素 (GnRH) 会触发卵泡刺激素 (FSH) 和黄体生成素 (LH) 的释放。
下丘脑使用抑制激素来减缓垂体激素的分泌。 例如，催乳素释放抑制激素（PIH）抑制催乳素的分泌。
其他激素
除了效应激素和控制激素外，下丘脑还具有许多其他激素（神经肽）。 它们与其他两组下丘脑激素一起影响垂体前叶的功能或充当下丘脑和大脑其他区域之间的通讯器。
下丘脑的这些其他神经肽包括例如脑啡肽和神经肽Y。
监管电路确保秩序
示例：体温调节
除了许多其他控制电路之外，体温调节对于身体维持 37 摄氏度左右的核心温度也很重要。 在一定限度内，这一点必须始终保持不变。 为了实现这一目标，身体在皮肤和器官中设有“传感器”——敏感神经细胞的游离神经末梢。 它们的信息被传输到丘脑，然后传输到下丘脑。
如果核心体温下降，则会触发温度调节的控制电路。 下丘脑释放激素TRH（促甲状腺素释放激素）。 TRH 刺激垂体前叶释放 TSH（促甲状腺激素）。
TSH 反过来调节甲状腺激素甲状腺素 (T4) 的产生。 它进入脂肪组织和骨骼肌，在那里转化为三碘甲状腺原氨酸 (T3)。 T3 会增加基础代谢率，增加肝脏的能量供应并增加心率，从而导致体温升高。
如果核心体温升高，下丘脑会降低交感神经张力，从而扩张末梢血管并促进汗液分泌，从而导致身体降温。
下丘脑位于哪里？
下丘脑会引起什么问题？
进食中枢和饱腹感中枢位于下丘脑。 如果饮食中心出现疾病（可能是遗传性或心理性的），食物将不再被吸收——受影响的人体重会减轻。 另一方面，如果饱腹感中枢受到干扰并且饮食中枢持续活跃，则会出现食欲亢进，即过量食物摄入并导致肥胖。
垂体腺瘤（垂体良性肿瘤）会损害垂体本身以及下丘脑的功能。 结果，产生过多或过少的激素。 例如，肢端肥大症（鼻子、下巴、手指和头骨增大）是由于某物产生过多引起的，而库欣病则是由于皮质醇产生过多引起的。
生长在下丘脑区域的肿瘤非常罕见，例如由于激素产生的变化而导致下丘脑综合征。 其特点是严重肥胖和身材矮小。
