昏睡病：描述
昏睡病（锥虫病）是由单细胞寄生虫布氏锥虫引起的。该疾病有两种形式——西非变种和东非变种：
- 东非昏睡病仅占所有昏睡病病例的百分之二左右。它的进展非常迅速。这意味着诊断和治疗的时间非常少。然而，这种昏睡病主要影响动物，很少影响人类。
- 西非的昏睡病更为常见，进展缓慢，有时要到感染数年后才被诊断出来。
这两种疾病的地理界限越来越模糊。例如，在东非国家乌干达，这两种形式已经在不同地区出现。尽管数据很难获得，但刚果民主共和国和中非共和国尤其受到热带病的影响。然而，由于数据来自不同的卫生系统，因此可以假设该地区其他国家也存在昏睡病。
锥虫属于原生动物家族，例如疟疾的病原体。与疟疾类似，昏睡病不能在人与人之间传播。相反，这种疾病的病原体是通过吸血采采蝇叮咬传播给人类的。
西非和中非昏睡病变种是由布氏冈比亚锥虫亚种引起的，而东非变种是由罗得西亚布氏锥虫引起的。
昏睡病：症状
被采采蝇叮咬并传播锥虫后，叮咬部位可能会在一到三周（罗登西亚种）或几周到几个月（冈比亚亚种）内出现疼痛、发炎的红肿。医生将此称为所谓的锥虫下疳。注射部位通常在面部或颈部区域。
最后，锥虫攻击中枢神经系统（脑膜脑炎阶段）。结果，出现了睡眠-觉醒节律的同名紊乱。此外，还可能出现麻痹、抽搐或帕金森样症状（僵直=肌肉僵硬，震颤=颤抖，共济失调=运动协调障碍）。行为障碍和烦躁也开始出现。最后，患者陷入昏迷并死亡。
这种疾病的一般病程在两种形式的昏睡病中都可见。但在细节上还是有一些区别的：
西非昏睡病
东非昏睡病
东非昏睡病（病原体：罗得西亚布氏锥虫）基本上是更常见的西非昏睡病的快速且更严重的变种。被采采蝇叮咬后几天到几周，发烧和发冷以及疼痛、发炎的穿刺部位可能会变得明显。寄生虫迅速感染淋巴和血液系统并扩散到全身。仅几周后即可触及淋巴结、肝脏和脾脏的肿胀。几周到几个月后可能会出现烦躁、睡眠障碍和瘫痪。几个月后，患者陷入昏迷，并因多器官衰竭而死亡。
昏睡病：原因和危险因素
昏睡病是由寄生虫（原生动物）布氏锥虫引起的，有两个亚种：T. b.罗德西亚和 T. b.冈比亚。它们通过吸血采采蝇的叮咬从受感染的动物（罗得西亚亚种）或受感染的人类（冈比亚亚种）传播到健康人。
由于锥虫会定期改变其表面，因此免疫系统无法足够快地识别它们。这种所谓的抗原性变化解释了为什么人体免疫系统在面对昏睡病时如此无助。
昏睡病：检查和诊断
德国患者出现发烧、头痛、四肢疼痛、淋巴结肿大等症状来就诊，并诉说最近在非洲长期停留（短期度假者不在此列），就被怀疑患有昏睡病。典型患者）。
通过检测患者体内的锥虫可以确诊。为此，医生可以从注射部位采集样本材料、血液样本或脑脊液 (CSF) 样本，并将其送往实验室进行分析。
昏睡病应由专科医生（热带医学专家）诊断和治疗。
昏睡病：治疗
昏睡病：大脑感染前的治疗
如果锥虫尚未攻击中枢神经系统，则使用喷他脒和苏拉明药物。它们可以对抗原生动物，但由于其毒性而有一些副作用。这两种药物分别是在第二次世界大战之前和期间开发的。
昏睡病：神经系统感染的治疗
如果大脑已经受到昏睡病的影响，则需要进一步服用药物。这是因为喷他脒和苏拉明不能穿过血脑屏障，因此不在大脑中起作用。其中一些药物是化疗药物，也用于癌症和艾滋病毒治疗。不幸的是，这些药物可能会引起严重的副作用：
- Melarsoprol：砷化合物。可杀死锥虫，但具有危险的副作用，例如大脑损伤，约百分之三到百分之十的病例是致命的。该药物目前尚未在欧盟和瑞士获得批准。
昏睡病：病程和预后
如果不及时治疗，昏睡病通常是致命的。然而，如果及早发现疾病并坚持治疗，医生通常可以治愈患者。然而，这个过程往往需要数月至数年的时间。定期抽血以及脊髓穿刺是确保治疗成功的监测的一部分。
很长一段时间，很多治疗昏睡病的药物都买不到。自2001年以来，世界卫生组织（WHO）与一些私营制药公司开展合作，向受影响国家免费提供最重要的治疗昏睡病的药物。无国界医生组织 (MSF) 负责此次合作的后勤工作。这样一来，昏睡病的病例数就大大减少了。
昏睡病：预防
由于目前尚无预防昏睡病的疫苗，因此前往危险地区时应有效保护自己，避免被昆虫叮咬。这包括穿长裤和长袖以及使用驱虫剂。
