胆碱是德国化学家阿道夫·弗里德里希·路德维希·斯特雷克（Adolph Friedrich Ludwig Strecker）于1864年发现的。胆碱是一种必需营养素，是生命所必需的。 胺 （2-羟乙基-N，N，N-三甲基铵）并存在于 饮食 呈游离和酯化形式。 胆碱可以由人体自身合成，但是在许多情况下，胆碱的含量不足以满足需要，因此需要在饮食中额外摄入胆碱。它最常见于不含食物或作为以下化合物成分的食物中：磷脂酰胆碱（卵磷脂），磷脂酰胆碱和磷脂酰胆碱（PC）是脂溶性的，游离胆碱，磷脂酰胆碱和甘油磷酸胆碱是脂溶性的 水 易溶。 在食物中，胞苷-5-二磷酸胆碱和 乙酰胆碱必需的营养胆碱及其代谢产物在许多生理过程中起着至关重要的作用：
2016年，欧洲食品安全局（EFSA）制定了成人每天400毫克的足够摄入量。 他们根据欧盟健康人的平均胆碱摄入量以及纠正虚弱症状所需的摄入量来证明这一点是正确的。合成胆碱可以通过几种途径在人体中合成：
- 通过肝磷脂酰乙醇胺的N-甲基转移酶途径使磷脂酰乙醇胺甲基化。
- 通过磷脂酰胆碱水解而形成的胞苷-5-二磷酸（CDP）-胆碱途径。
吸收游离胆碱被肠上皮细胞迅速吸收（下摆细胞；迄今为止，小肠中最丰富的细胞） 上皮），并借助可饱和有机阳离子转运蛋白（OCT）。 这些使用促进扩散的机制，因此受胆碱的影响 浓度 和整个膜上的电位。 饮食 导致 浓度 游离胆碱可在血浆中增加8-12小时，而不会显着增加磷脂酰胆碱的浓度。磷胆碱和甘油磷酸胆碱被迅速吸收，并以游离胆碱的形式主要存在于血浆中。 然而 水可溶性物质磷酸胆碱和甘油磷酸胆碱也可以进入门户 循环 的 肝 不变。 另一方面，胆碱的脂溶性形式（例如磷脂酰胆碱和鞘磷脂）必须水解（通过与 水）通过磷脂酶（酶 分裂 磷脂 和其他亲脂性物质）释放胆碱或传递到 淋巴 （淋巴管中含有淡黄色液体 船舶）包裹在乳糜微粒（脂蛋白颗粒）中。 TransportFree胆碱在血浆的水相中转运，而磷酸化的化合物则结合到脂蛋白上或作为脂蛋白的一部分转运（ 蛋白质 (载脂蛋白), 胆固醇, 甘油三酯及 磷脂游离胆碱是带电荷的亲水性阳离子，必须通过转运机制穿过生物膜。 迄今已知三种形式。储存的胆碱或者作为膜中的磷脂，或者作为磷脂酰胆碱和甘油磷酸胆碱在细胞内（“细胞内”）。
