睡眠剥夺是指在一定时期内任意或强制放弃睡眠，可能持续数小时至数天。 从治疗的观点（如在精神病学中的睡眠剥夺或清醒疗法）可以使用睡眠剥夺，也可以在遭受酷刑的背景下使用。 长时间的睡眠不足会产生多种影响，但在大多数情况下，可以通过追赶健康的睡眠来弥补。
区别在于仅唤醒后半夜的适度睡眠和完全剥夺睡眠。 剥夺睡眠后，在许多情况下，第二天心情会好转。 当使用睡眠剥夺作为一种治疗方法来利用这种效果时 抑郁.。 如果睡眠剥夺持续较长时间或永久性睡眠不足，则会出现身心不适，这会影响清醒思维。
后果
一个人自愿放弃睡眠（不服用兴奋剂或药物）的时期的官方世界纪录是11天24分钟。 1964年的实验得到了广泛的文献记载，除了与睡眠剥夺有关的影响（如注意力集中和 记忆 疾病，以及 情绪波动 和知觉障碍。 然而，这些在实验结束后和追赶上就消失了。
在随后的几十年中，对睡眠剥夺及其影响的研究得到了进一步的研究。 来自芝加哥的一个著名实验（由艾伦·雷奇沙芬和伯纳德·伯格曼合着）研究了睡眠剥夺对大鼠的长期影响。 尽管有足够的食物摄入，测试动物的体重减轻了，但身上却出现化脓性肿块，最终死亡。
高水平的压力和有意识地抑制正常的昼夜节律（通过连续暴露）对实验的性能至关重要，这也可能影响了上述结果。 因此，仅睡眠剥夺是否可能致命就值得怀疑。 即使是特殊情况，例如致命的家族性 失眠 （致命的家族性失眠）不提供任何结论性或可转移性的陈述。 有趣的是，与睡眠剥夺的心理影响相比，身体影响的发生频率较低。 原则上，通过缩短绵羊的时间可以增加白天的睡眠意愿。
